Сейчас реально живы две ветки Симбы: 6-8 и 9. У каждой свои преимущества и недостатки.

Symbian 6-8 (aka S60 2nd Edition) - ось простая, привлекает отсутствием сертификатов и подобной гадости. Также она безглючная. В продаже можно встретить смарты с 8-ой симбой, она вовсе не устаревшая.
Symbian 9 (aka S60 3rd Edition) - ось, где понапихано всякой фигни . Куча мучений с сертификатами, либо разлочка. Никакой обратной совместимости. Есть небольшие глюки. Поначалу кажется тормознутым отстоем . Но потом понимаешь: жить можно! Также девятая Симба более мощная, под нее написано, пожалуй, больше прог, чем под 6-8.

Также в развитии Symbian прослеживается сходство с эволюцией Винды: у 6-8 можно провести аналогию с ХРюшей, у 9 - с Вистой.

В общем, если новичок — полный чайник, то ему лучше девятая ветка. Гикам же больше подойдет восьмая. Под шестую-седьмую ветки прог маловато, многие работают только под восьмой.

P.S. Еще для новичков будет важным замечанием, что все-таки главное в смарте — частота процессора и объем оперативы. Версия Симбы — вещь второстепенная.

Удачи!